★ Recensioni del Donkey Challenge

Mare Nostrum – Sala

In principio era il verbo e il verbo era presso il Triumvirato, e il verbo era Raschione, Jesus e l’Ing.Marrocu. Questo era in principio presso il Donkey Challenge e compito dell’apprendista asinino fedele sarebbe ripetere ogni giorno con salmodiante umiltà l’unico immodificabile evento di cui si possa asserire l’incontrovertibile verità: il cibo è sacro.
15 settembre dell’Anno Domini 2013. Augusta Taurinorum. Torino. La prima capitale d’Italia. Ancor prima, capitale del regno sardo piemontese. Il filo rosso che lega la città sabauda a Casteddu, non foss’altro per le innumerevoli regine, re, principi e principesse che monopolizzano la toponomastica del centro, è tangibile; quindi, quale città migliore per provare a rendere omaggio al triumvirato asinino piu’ famoso del regno con una prima recensione extra insulare? Cospargendosi il capo di cenere ed indossando il saio dell’umiltà, il neofita, alla sua prima recensione, accompagna la gentile compagna di viaggio M.S. a festeggiare il suo trentesimo genetliaco in una serata gastronomica.

Mare Nostrum – Cannolicchi, gambero impanato, crocchetta di patate e dentice.

La serata è fresca, M.S. è ancora ignara della destinazione. Da via Carlo Alberto al museo del risorgimento, all’interno della Galleria Subalpina e sbucando poi in piazza Castello si dirigevano verso via Po, i portici della città sono qualcosa di unico, gli odori misti di libri usati e kebab, pipe e tram, ordine e anarchia, identificano via Po.  Alla fine si apre Piazza Vittorio, con la Gran Madre che incute rispetto. Ci si addentra nelle vie quadre che rispettano ancora la geometria dei castrum romani, in zona Vanchiglia. La toponomastica motteggia ancora i due portandoli in un ristorante di pesce, sito in via Pescatore, si spera il nome sia di buon auspicio, il ristorante Mare Nostrum. Ma perché un ristorante di pesce a Torino? Perché Torino è la piu’ grande città del sud e c’è stata dopo il 2006 una crescita esponenziale della ristorazione.

Mare Nostrum – Alici, tortino, ventresca.

Mare Nostrum – Polpetta, cous cous di polpo.

All’ingresso si viene accolti col sorriso e con la prenotazione, indispensabile. Vengono fatti accomodare  in una stanza sulla sinistra con ancora dei tavoli liberi che sarebbero stati occupati da lì a poco. Il locale è antico, arredato stile trattoria, con mobili in legno che rendevano l’ambiente molto informale. I tavoli in noce, le tovaglie in lino, le posate in argento e i bicchieri di cristallo. La cura degli arredi alle pareti con dei quadri antichi, delle stampe, degli oggetti antichi d’uso comune come stadere, boccali e cesti arricchivano senza creare l’effetto barocco e pesante che alcuni ristoranti hanno. Il ristorante non è molto grande, ha un locale sulla sinistra, vicino ala cucina diviso in due spazi, con circa trenta posti in totale e una stanza molto piu’ grande di fronte all’ingresso arredata in stile piu’ elegante con lampadari in vetro enormi che sovrastano la sala. La clientela sembrava a proprio agio. Composta all’apparenza da persone avvezze alla buona cucina, senza notare la comitiva del sabato sera o pippialla varia. Il cameriere che li ha accompagnati per tutta la serata, ha illustrato loro la filosofia del locale.

Mare Nostrum – Rigatoni con crudo di tonno e pesto di Lampedusa.

Cucina esclusivamente di mare e col pescato del giorno. Il menu riportava i prezzi degli antipasti, dei primi e dei secondi, nell’ordine 20, 16 e 22 euro e la carta dei vini. Quindi in base al pescato, il cuoco e i suoi cinque assistenti organizzano il menu che viene poi proposto ai clienti. Gli antipasti sono sempre una degustazione di vari bocconcini, all’incirca otto che permettono poi il proseguimento della cena. Come vino si opta per un Gewurztraminer 2012, non brillando per originalità, ma puntando sulla sicurezza, nonostante vi fosse la tentazione di un Arneis. Fortunatamente visto che il solo D.P. consuma il vino viene portata una bottiglia da 0,375l. L’attento cameriere una volta aperta la bottiglia, chiede a chi far assaggiare e versa, dopo l’assenso del tronfio D.P., il nettare degli dei altoatesini in un calice. Gli antipasti hanno illuminato gli occhi e soddisfatto il palato: alici marinate con pepe rosa, pinoli, prezzemolo e peperoncino, tortino di zucchine con cernia, ventresca di tonno cruda con salsa, cannolicchi al forno, involtino di zucchina e gambero impanato, crocchetta di patate e dentice, polpetta calda di ricciola e cous cous con polpo in salsa. Antipasti perfetti in qualità, quantità e tempi di attesa.

Mare Nostrum – Tagliolini con gamberi viola e crema di mozzarella di bufala.

Come primi M.S. si è indirizzata verso tagliolini con gamberi viola di Santa Margherita mantecati con acqua di pomodoro fresco, completati con crema di mozzarella di bufala di Aversa; D.P. oltre una mezza porzione dei succitati tagliolini ha voluto anche una mezza porzione di rigatoni con crudo di tonno e pesto di Lampedusa, probabilmente i rigatoni prevalgono sui tagliolini, il pesto era leggero e il tonno crudo metteva il cappello a un piatto molto riuscito. Il secondo è stato scelto da entrambi di comune accordo da dividere poi in due piatti (scelta azzeccata vista la quantità della porzione): filettini di pesce castagna alla Eoliana, infarinati con cipolla, mandorle tostate e marsala, serviti con un misto di verdure grigliate. Il gusto di questo piatto una volta entrato in bocca, si incuneava nel palato ed arrivava alla parte del cervello deputata al piacere, sfiorando le pareti del centro di comando dell’orgasmo.

Mare Nostrum – Filettini di pesce castagna alla Eoliana.

I due ormai satolli, consapevoli che rinunciando al dessert, avrebbero rinunciato a qualcosa di eccelso, visto che tutti i dolci erano fatti in casa, decidono comunque che era troppo. D.P. prende il caffè che, contrariamente a quello di tanti ristoranti, risulta molto buono. A fine cena a tutti i commensali viene offerto un marsala o un digestivo e D.P. accetta volentieri una grappa morbida e declina l’offerta del cameriere ad un secondo, gratuito bis. A questo punto della serata i due sono soddisfatti e felici. In attesa del conto commentano le bontà eccelse dei piatti e cercano di trattenere nei cassetti della memoria del gusto tutti quei sapori. Il conto di 50 euro a testa è da ritenersi molto onesto vista la qualità, la freschezza e la quantità del prodotto ittico consumato.

 
Il ristorante Mare Nostrum è una calda oasi siciliana sotto le Alpi, che mette al primo posto il prodotto fresco, la varietà dei menù, la competenza nel trattare il pescato. Le foto non sono state fatte in previsione di questa recensione ma solo per ricordo personale, ma vista la soddisfazione palatale e sensoriale sembrava un peccato non far saper ai seguaci asinini la bontà di questo posto. Quindi M.S. e D.P. concedono, o meglio propongono quattro burricchi con menzione speciale per la qualità del prodotto primario per questo ristorante, portato ogni giorno dalla Liguria da una cooperativa di pescatori.

Con profondo rispetto,

M.S. e D.P.

 
NDR: Ringraziando Dario per aver raccontato in maniera impeccabile la propria esperienza tramite il Donkey Challenge, precisiamo che il ristorante non potrà essere inserito nella classifica generale in quanto fuori dalla zona di competenza che, al momento, ci siamo dati, ovvero i confini isolani.

Galaia City – Interno

G: «Oh Ingegnere, Ingegnere, perché sei tu Ingegnere? Rinnega i Burricchi e rifiuta la tua stessa laurea. E se proprio non lo vuoi fare, giurami soltanto che mi pagherai la cena, e io sarò sarò per sempre una fan del Donkey Challenge.»

I: «Signorina, francamente mi paiono eccessive entrambe le soluzioni proposte; la invito quindi, in subordine, a lanciarmi la sua lunga treccia, onde discutere, privatamente ed economicamente, delle nostre questioni sentimentali.»

G: «Son solamente le tue orecchie a essermi ostili, rinnega dunque i tuoi soldi, e resterai sempre il mio Ingegnere!»

I: «Signorina, ho capito che per me forse risulta più conveniente cambiare di balcone, quasi quasi ritiro la mia affrettata proposta, e speditamente mi reco a mangiare alla Galaia!»
 

Galaia City – Tutto tonno

Con la scelta conservativa e distaccata di un ipotetico (!) parsimonioso Ingegnere, teatralizzata all’ombra del balcone di questa breve ed estemporanea parodia shakespeariana, iniziamo il rendiconto per questa settimana – come per altre centocinquanta settimane addietro abbiamo fatto -, sul nostro ebdomadario appuntamento con la liturgia della tavola. Teatro del solenne rito, intrapreso in coincidenza della festività dell’otto Marzo, è il ristorante “Galaia City”, custode più delle tradizioni e della cucina tabarchina (Galaia, balcone ndr.) piuttosto che di quelle veronesi, e probabile espressione cittadina traslata di un quasi omonimo esercizio, collocato nel suggestivo enclave carlofortino, nell’Isola di San Pietro.
 

Galaia City – Cappunada di tonno

Venerdì sera, ore 20.58. Jesus e il Raschione Ettore, dopo un fulmineo e fortunoso accomodamento della 150cv, già sostano di fronte all’ingresso del locale in quel di Viale Diaz, in Cagliari. I due Burricchi con curiosità attendono l’Ingegner Marrocu, terzo Triumviro ufficiale che, come da lui stesso annunciato, dovrebbe presentarsi con una gentile ospite, in grado di onorare adeguatamente la femminina ricorrenza.
In realtà, come ampiamente pronosticato, passati pochi minuti, la disforica figura dell’auto dell’ingegnere, si manifesta con il solo conducente a bordo. Ricevute indicazioni su dove collocare il teutonico mezzo, dopo qualche ulteriore attesa, l’Ingegnere raggiunge i suoi asinini colleghi. La ciccionata, a questo punto, in quasi perfetto orario rispetto al calendario stabilito, può avere inizio.
 

Panissa

Guazzetto cozze

Il “Galaia city” si alloggia negli spazi che un tempo furono del non proprio rimpianto “Jubilaeum“, e risulta integrato in una graziosa palazzina (che, a dire il vero, avrebbe bisogno di una rinfrescata esterna per ravvivarne i colori) dal sobrio stile liberty, centralmente dominata da balconcino in ferro che, decorato con un appariscente allestimento floreale, timidamente si affaccia sulla Via. L’interno del ristorante è dicotomicamente suddiviso in sale laterali; la prima – la zona servizi – ,  è costituita dal vestibolo di ingresso, che si estende longitudinalmente fino alla cucina. Sulla sinistra, si apre poi la spaziosa sala da pranzo, alla prima parallela. L’ambientazione appare al contempo calda ed elegante, con abbondanti decori in pietra, pavimentazione rustica, uno splendido controsoffitto in legno e un ben contestualizzato caminetto scuro, arricchito da strani elementi d’arredo in simil-porcellana bianca. Disegnano inoltre l’atmosfera, punti luce e drappeggi color latte, raffinate sedie imbottite, tovaglie beige e numerose stampe di bucolica vita tabarchina.
 

Galaia City – Carbonara di mare

Accomodati al loro spazioso tavolo, i Burricchi vengono subito serviti di bevande di primo soccorso e pane da pasteggio (piuttosto buono), ma devono attendere non pochissimo prima che il maître, impegnato in amabili discussioni con ciascheduna tavolata, potesse raggiungerli per l’ordinazione di cibarie e vino. Il servizio in sala, di discreto livello, veniva inoltre garantito da due giovani camerieri (di ambo i sessi), e da un empatico cameriere più anziano, che poi scopriremo (fuori dal locale, a fine serata) aver girato mezza Europa, prima di poter raggiungere l’ultima culinaria destinazione. I discorsi, in questo caso, inevitabilmente si sono spostati sulle comuni conoscenze in quel di Carloforte, tanto da verificare il collegiale entusiasmo, di fronte alla figura del nostro leggendario Padre ispiratore: il burriccu “Anziano”, al cui fantasioso insulto e turpiloquio dobbiamo gran parte dell’ispirazione di questo sito!
 

Galaia City – Pansotti

La cucina del “Galaia City”, come abbondantemente preannunciato, è quella tipica dell’isola di San Pietro, con un buon numero di ricette tradizionali integrate da qualche piatto di carattere più universale. Nonostante le intenzioni di un confuso e disorientato Ing.Marrocu – che all’arrivo del maître subitamente esordiva con: «per me degli spaghetti allo scoglio!» – , i Donkeys si proponevano di iniziare la cena con antipasti di mare, e lo facevano intraprendendo la suggerita (dal menù) strada di esplorazione del tonno, vera specialità carlofortina, cucinato e proposto in differenti prelibate visitazioni. Qualche difficoltà vi è stata per il vino, quando la pretesa cernita da parte dell’Ing.Marrocu, veniva ahimè vanificata in seguito ad un default della cantina, e quindi prontamente avvicendata dalla più esosa richiesta del Raschione: un Vermentino IGT dei “Colli del Limbara” Ruinas, cantina Depperu.
«Lei sa vincere solo per infortunio dell’avversario!».
Dopo una breve attesa, e dopo la richiesta sostituzione del piatto (causa, poca brillantezza) da parte dell’esigentissimo Ingegnere, le pietanze arrivavano al nostro tavolo.
 

Galaia City – Panzerotto di ricotta con miele

Gli antipasti, di ottimo livello, si manifestavano quindi con una composizione “Tutto tonno”, con una colorata Cappunada, con un piatto di strepitosa Panissa di farina ceci, e con una più familiare zuppetta di cozze marinate, comunque deliziosa.
Più specificatamente, la composizione di tonno si articolava in: cuore di tonno (il muscolo) su julienne di carote; musciame; fagiolata di tonno con cipolle; bottarga di tonno su letto di verdure.
La cappunada di tonno era composta da tonnina, cipolla, pomodori, capperi sotto sale, contorno di uova sode con riduzione di aceto balsamico; il tutto ben presentato e accompagnato da gallette di pane. Piccolo appunto sugli antipasti che spesso facciamo: sarebbe più conveniente servire le pietanze calde separatamente ed in un secondo momento, per evitarne possibili fastidiosi raffreddamenti.
 

Galaia City – Canestrelli

Complessivamente meno convincenti, a dire il vero, i primi piatti. L’Ing. Marrocu comandava una “carbonara di mare” con tonno, cozze, cannolicchi, prezzemolo e spolverata di bottarga. Nonostante l’ottima qualità del condimento (in particolar modo le cozze erano molto gustose), gli spaghetti risultavano troppo al dente (non per il Raschione, Taras docet!), eccessivamente salati e senza una particolare armonia di sapori. Più positivo invero, il piatto di Jesus e del Raschione Ettore, scelto in subordine al non disponibile Cous cous ( «Vagni a pijò u cascà!»): pansotti (ravioli) al ripieno di ricotta e spinaci, con crema alle noci e condimento di prezzemolo, piuttosto buoni.
Neppure i dolci, invero, ci hanno lasciato particolarmente entusiasti ma, data la nostra ignoranza in merito alla cucina tabarchina, non ci è dato modo di sapere se per incidentale problemi di preparazione, o per un strutturale deficit della ricetta tradizionale: canestrelli  con zucchero a velo, bagnati in un moscato della casa (non brillante) per Jesus e l’Ing.Marrocu, mono-panzerotto di ricotta con miele per il Raschione.
La cena si è quindi conclusa con due caffè, due “run zacapa” (servito in bicchieri riscaldati, ma umidi) per il Raschione e Marrocu, e un classico cynar per Jesus. Un secondo giro di amari è stato offerto successivamente dalla casa. Costo complessivo della serata 42€ cadauno, da considerarsi relativamente adeguato, anche in funzione del costo del vino scelto.

Trovare un nuovo enclave culinario carlofortino in quel di Cagliari fa certamente piacere. Apprezzabile l’ambientazione e l’espressione della cucina tabarchina del ristorante, in un contesto piacevole e caldamente empatico. Una più rigorosa attenzione per i dettagli da parte di chef e servizio, e una maggiore cura per la carta dei dolci, potrebbe elevare il locale a un rango ben più prestigioso. Tre burricchi meno meno.